Wie der Name sagt, ist ein Unterhaltungsabend ein Abend mit Unterhaltung. Unterschieden wird die Art und Weise, ob es eine private Veranstaltung, ein privates Fest oder ob es ein öffentlicher Anlass ist. Bei privaten Festen wie Geburtstagsfeiern, Hochzeiten oder anderen Jubiläen sind meist nur geladene Gäste anwesend, die vom Organisator eine Einladung erhalten haben. Bei öffentlichen Anlässen wie bei einer 1. August Feier oder bei einem Unterhaltungsabend einer Gemeinde dürfen Alle teilnehmen. Es gibt Angebote bei denen die Besucher kostenlos teilnehmen dürfen oder Unterhaltungsabende bei denen ein Eintritt verlangt wird, um die Kosten zu decken. Welche Darbietung an einem solchen Unterhaltungsabend angeboten wird ist nicht definiert. Es kann von Gesang, Theater, Comedy bis Live gespielte Musik und weiterem reichen. Der Unterhaltungsabend ist dazu da, die Zuschauer, die Gäste oder das Publikum zu unterhalten.